Как и в других странах, развитие добычи метана угольных пластов в РФ сдерживается недостатками инфраструктуры и технологическими трудностями, свойственными периоду подготовки к коммерческой разработке месторождений.
В Украине запасы угольного газа в стране оцениваются в 60 трлн. куб. футов, однако коммерческой добычи не ведется. Согласно украинскому законодательству, владельцем угольных ресурсов и шахт является государство. Таким образом, компании, желающей добывать угольный газ, придется приобретать две лицензии – на разработку и на добычу ресурсов.
В настоящее время компании должны получать лицензии на разработку сроком на 5 лет (для чего необходимо выполнить ряд требований), после им может быть предоставлена лицензия на добычу. При получении обеих лицензий взимается сбор в пользу государства.
Запасы украинского угольного газа подлежат разработке на основе СРП, которое определяет производственные, финансовые и организационные принципы взаимоотношений сторон. Газ, полученный в результате дегазации угольных пластов, принадлежит держателю лицензии на эксплуатацию угольной шахты либо иному уполномоченному им юридическому лицу.
Развитию в стране добычи угольного газа с привлечением иностранных инвестиций мешает отсутствие эффективной государственной поддержки и неясность законодательства. Передача прав на добычу угольного газа затруднена, а налоговый режим остается весьма сложным.
В Украине угольный газ относится к полезным ископаемым, добыча которых регулируется на государственном уровне (полезные ископаемые принадлежат государству). Следовательно, к добыче угольного газа должна быть применима стандартная процедура лицензирования добычи полезных ископаемых.
В случае проведения дегазации угольного пласта в соответствии с правилами безопасности шахтных работ при добыче угля откачка угольного газа не квалифицируется как добыча полезного ископаемого. Исходя из этого, полученный в результате дегазации угольный газ считается производственным отходом, принадлежащим владельцу шахты либо, возможно, не принадлежащим вообще никому. Такая юридическая трактовка вносит неопределенность в определение права собственности на откачанный угольный газ, что затрудняет процесс лицензирования.
В США, по оценке национальной Геологической службы, запасы угольного газа составляют 700 трлн. куб. футов, из которых экономически извлекаемыми при использовании современных технологий являются 160 трлн. куб. футов.
По состоянию на конец 2009 г. доказанные запасы природного газа в стране составляли 18,6 трлн. куб. футов. Добыча угольного газа началась в 1989 г., чему способствовала господдержка в виде субсидий и финансирования. Объем добычи значительно вырос к 2003 г., а в 2009-м на угольный газ приходилось уже 6,8% запасов и 8,9% добычи природного газа.
В настоящее время основной объем добычи приходится на штаты, расположенные вдоль Скалистых гор: Колорадо, Монтана, Нью-Мексико, Юта и Вайоминг. Самые крупные запасы угольного газа обнаружены в бассейне Сан-Хуан, расположенном на севере Нью-Мексико и юге Колорадо, где в настоящее время уже добываются наибольшие объемы метана угольных пластов. Быстрее всего добыча угольного газа развивается в бассейне Паудер Ривер на востоке Вайоминга и северо-востоке Монтаны. Действующие в США нормы регулирования разработки традиционных газовых месторождений в общем и целом применимы к геологоразведке и разработке месторождений угольного газа. При этом высокая озабоченность высказывается в связи с воздействием на окружающую среду продуктов утилизации и очистки большого объема воды, используемой при добыче угольного газа.
