По мере разворачивания наметившейся тенденции отделения политики и бизнеса, политический фактор все меньше будет влиять на метактивы Пинчука. Определяющим станет то, насколько успешно и эффективно будет осуществлены модернизационные программы. При этом велика вероятность того, что «Интерпайп» в ближайшие годы станет объектом слияний и поглощений, и скорее всего, со стороны российских трубных компаний.Предвыборный приватизационный спурт …и поствыборная отдышкаВ Пинчук делает попытку кардинальным образом расширить свой металлургический бизнес. Его структуры участвуют в приватизации Никопольского завода ферросплавов (через промышленно-финансовый консорциум «Приднепровье») и КГМК «Криворожсталь» (совместно с Ахметовым и Ярославским). Для приватизации «Криворожстали» Пинчук объединил свои усилия с Р.Ахметовым. В результате 14 июня 2004 г. их консорциум «Инвестиционно-металлургический союз» купил у ФГИ 93,02% акций меткомбината. Летом 2004 г. совместно с российской компанией «СУАЛ» «Интерпайп» покупает «Запорожский алюминиевый комбинат». Есть версия, что здесь компания выступала посредником и гарантом сделки.
Все это создало достаточно негативный фон в общественном мнении. Негатив катализировали и президентские выборы 2004 г. Активы Пинчука стали объектов атаки как стороны государства под видом реприватизации, так и стороны других ФПГ. Уже в феврале 2005 г. Печерский суд Киева отменил свое решение (от 25 августа) 2004 г. о законности приватизации «Криворожстали». После реприватизации предприятие было вновь выставлено на продажу. Если ситуация с реприватизацией «Криворожстали», хоть и вызвала общественный резонанс, но прошла достаточно спокойно, то НЗФ стал эпицентром противостояния государства (Фонд госимущества), структур «Интерпайпа» и «Привата». «Зайти» в ферросплавный бизнес «Интерпайп» пытался еще в середине 1990-х, однако ему удалось лишь получить блокирующие пакеты акций (25%) в Орджоникидзевском и Марганцевском ГОКах. На этих предприятиях, а также на Запорожском и Стахановских ферросплавных заводах, закрепился «Приват». Приватизация НЗФ, где до продажи госпакета были доли как Пинчука, так и Коломойского, активизировала тлеющий конфликт – приватовские структуры размыли пакеты «Интерпайпа» на ГОКах и прекратили поставку сырья на НЗФ.
Реприватизационные планы Кабмина Ю.Тимошенко катализировали противостояние вокруг НЗФ. Некоторые эпизоды конфликта – когда трудовой коллектив вывели для защиты заводской территории от возможного захвата – транслировались на всю Украину телеканалами, принадлежащими Пинчуку.
В СМИ тиражировалось мнение, что ФГИ в деле НЗФ действовал в интересах «Привата». На самом деле это был ситуативный союз – каждый из фигурантов действовал в своих интересах: распределение акций было таково, что Фонд госимущества вынужден был блокироваться с «Приватом». Но в результате проиграло именно государство,когда конфликтующие ФПГ договорились о разделе влияния. В одном из интервью И. Коломойский подтвердил, что у Пинчука сохранилась возможность влиять на НЗФ («опосредовано, не сильно может влиять…в пределах 20%»). Принимая во внимание, что «Приват» реализует планы создания крупного международного ферросплавного холдинга (пока условного, без юридической формализации), можно предположить – Пинчук получил в нем определенную долю.
