Это было одной из причин торможения разработок газовых гидратов. К примеру, в Токио ими плотно начали заниматься с 1995 года — в стране была принята государственная программа по исследованию этого вида топлива. В течение десяти лет японские ученые выявили 18 месторождений. Тогда же корпорация JOGMEC обещала завершить опытно-экспериментальную разработку своих скважин и начать первый в мире морской промысел газогидратов в 2007 году. Но этот срок был отложен как раз по причине взрывоопасности и малоизученности характеристик залегания поддонных гидратов. Как оказалось, они являются основной подпиткой для действующих подводных грязевых вулканов. В близлежащих с Японией районах Тихого океана, где выявлено более 7 трлн. м3 запасов газогидрата, таких вулканов обнаружено более ста. Но сейчас японцам отступать некуда. Вследствие аварии на «Фукусиме» были остановлены 54 реактора атомных электростанций, вновь запущены только два. Страна полностью зависит от импортируемых источников энергии, что привело к росту государственных ассигнований на доработку газогидратных технологий, в результате чего к 2013 году именно японские компании смогли вырваться вперед.
Свои причины для остановки исследований были у других стран¬лидеров в вопросе газогидратов. Россия, которая еще со времен СССР активно занималась изучением залежей газовых гидратов, в 2003 году официально признала мизерность финансирования этих исследований. Причина — учет коммерческих интересов ОАО «Газпром». И только после сенсационных заявлений Японии в марте этого года глава Минэнерго РФ Александр Новак признал, что «есть такие изменения, которые являются революционными и приводят к изменению энергобалансов... Я вижу следующий такой момент, который может изменить систему — это разработка газогидратов». Правда, с оговоркой: «Сегодня газогидраты еще неэффективно разрабатывать и добывать. Но в большой перспективе технологии будут, и себестоимость их добычи будет конкурентоспособной». Теперь добывать газогидраты в промышленных объемах Россия намеревается с 2020 года. В США, где еще десять лет назад технологиями получения газа изо льда интересовались более чем предметно, эксперименты приостановились из-за так называемой сланцевой революции. Когда был апробирован метод гидроразрыва, который позволил добывать газ чуть ли не в любом месте, американские корпорации в 2009 году (благодаря 80 млрд. м3 сланцевого газа) впервые обошли по объемам добычи газа Россию. И интерес к более сложной технологии добычи газа из газогидратов поутих.
В итоге на недолгое время лидером в этом вопросе стала Канада. Еще в 2010 году канадцы сумели пробурить скважину в слое вечной мерзлоты на крайнем севере Канады, на берегу моря Бофорта. Эксперимент обошелся в 48 млн. канадских долларов ($47,4 млн.). И хотя стабильный выход газа удалось поддерживать только на протяжении шести суток, уже можно сказать, что это и был настоящий прорыв в области добычи голубого топлива. А нынешний шаг Японии эксперты уже уверенно называют «газогидратной революцией».
