Напомним, что за последнее время на мировом рынке драгоценных металлов стоимость платины значительно превышала различные максимумы. В апреле 2004 года мировые цены на этот металл побили 24-летний рекорд, превысив отметку в 942 долл. за унцию. В конце августа котировки были в районе 850 долл. за унцию, что на 20% выше среднегодового показателя прошлого, и на 60% - позапрошлого года. Аналитики обвиняют в этом производителей, которые медленно вводят новые мощности, что создает дефицит на рынке. Кроме того, ранее инвестфонды сформировали чудовищный спрос, результатом которого стали новые ценовые рекорды.

Так, южноафриканская компания Impala Platinum, занимающая второе место в мире по объёмам производства платины, в ноябре 2003 года прекратила эксплуатацию убыточного рудника Crocodile River в Южной Африке. Причиной закрытия месторождения стали неудачные попытки его руководства вывести предприятие на проектную мощность в 50 тыс. унций (1,56 тонн) платины в год. Дополнительным фактором послужило укрепление южноафриканского ранда по отношению к доллару. А в начале июня 2004 года рабочие зимбабвийского платинового рудника Нгези начали забастовку, существенно снизив темпы производства. Однако, в тоже время, индийская компания Deccan Gold Mines Ltd. 24 августа сего года заявила о многообещающих результатах поисковых работ на платину, проведенных ею в штате Карнатака на юге страны. «На ввод в эксплуатацию первого в Индии платинового рудника может уйти от двух с половиной до трех лет», - говорят представители компании.

Учитывая кризис добычи металла в ЮАР, Johnson Matthey подчеркивает, что такая ситуация крайне неблагоприятна для компаний этой страны, на которые приходится около 70% мирового производства платины и которые уже испытали на себе финансовое давление, связанное с укреплением курса ранда ЮАР по отношению к доллару. Естественно, что ценовая ситуация почти полностью зависит от добычи в этой стране. А в этом году себестоимость производства металла увеличилась.

С другой стороны, в опубликованном недавно докладе организации UBS прогнозируется рост доходов южноафриканских производителей платины в среднесрочной перспективе. По оценкам Johnson Matthey, в 2004 году спрос и предложение платины на мировом рынке будут сбалансированы либо же, впервые с 1998 г., будет наблюдаться небольшой профицит металла.

Прогноз же большинства экспертов рынка неутешителен. Так, аналитик компании Mitsui Global Precious Metals (MGPM) Энди Смит считает, что в 2004 году цены будут держаться у рекордно высокой отметки. Поэтому платина может повторить печальную судьбу палладия, который в 2001 году подорожал почти до 1,1 тыс. долл./унц., а сейчас стоит в несколько раз дешевле платины.