Растущий дефицит железной руды, монополизация ее добычи в наиболее богатых запасами ЖРС регионах и резкое повышение ее стоимости вынуждает инвесторов расширять географию поисков новых ресурсов. В последние годы, помимо Австралии и Бразилии, интересным объектом становиться Африка, обладающая существенными запасами руды, при этом конкуренция в сфере добычи ЖРС здесь до последнего времени почти отсутствовала.Общие запасы железной руды в Африке оцениваются в 20-30 млрд. т, подтвержденные – около 10 млрд. т. Однако до сих пор серьезная промышленная добыча ЖРС налажена только в ЮАР, подтвержденные запасы которой составляют более 4 млрд. т руды со средним содержанием железа 62%. Вместе с тем, хорошо известно, что высоким потенциалом в области добычи рудного сырья обладают также Либерия, Гвинея, Габон, Сенегал и Мавритания. Долгие годы железорудная промышленность в этих странах почти не развивалась из-за неготовности промышленной и транспортной инфраструктуры и нестабильной политической ситуации.
Запасы руды в странах Африки:
| | Подтв. запасы | Содерж. железа, % |
| Гвинея | 2,1 млрд. т. | 57 |
| Ливия | 1,8 млрд. т. | 50 |
| Либерия | 1,4 млрд. т. | 67 |
| Габон | 1,4 млрд. т. | 64 |
| Ангола | 1 млрд. т. | 47 |
| Мадагаскар | 1 млрд. т. | 55 |
| Алжир | 1 млрд. т. | 49 |
| Мавритания | 700 млн. т | 50 |
| Сенегал | 900 млн. т | 58 |
| Гана | 900 млн. т | 40 |
| Конго | 700 млн. т | 45 |
| Египет | 500 млн. т | 43 |
| Намибия | 400 млн. т | 43 |
| Кот'д'Ивуар | 400 млн. т | 44 |
| Сьерра-Леоне | 500 млн. т | 60 |
Данные: ИАЦ "Минерал"
Однако резкое удорожание руды и растущий дефицит ее поставок заставили инвесторов с интересом взглянуть на Африку.По информации Bloomberg, ведущие мировые горнодобывающие компании объявили о желании вложить в недалеком будущем в добычу рудных полезных ископаемых в Африке около $34,7 млрд.
Сегодня в Африке работают Vale, BHP Billiton, Rio Tinto, Anglo American и Xstrata, которые добывают здесь руды цветных и редких металлов, марганцевое сырье, уголь и прочие минеральные ресурсы. Часть из них перерабатывается в готовую продукцию, однако большая часть сырьевых материалов экспортируется.
В горно-металлургическом секторе наибольшую активность развили компании Anglo American, которая является лидером в добыче угля и руды на континенте, и ArcelorMittal, крупнейший производитель стали в регионе, который также активно инвестирует в африканские железорудные месторождения. Отметим, что, помимо компании ArcelorMittal Steel South Africa (ЮАР), которая планируется увеличить к 2010 году свих мощности на 2 млн. т – до 9 млн. т в год, ArcelorMittal принадлежит также завод Annaba в Алжире и крупный пакет акций в марокканской компании Sonasid.
Уже сегодня в Африке руды добывается больше, чем это требуется для местного стального производства – добыча ЖРС составляет более 55 млн. т в год, в то время как выплавка стали – только 18 млн. т. Около половины производства приходится на африканские активы ArcelorMittal, которым, соответственно, нужно порядка 12-15 млн. т руды в год. Потребности AMSA обеспечивает собственная шахта Tebessa (около 2 млн. т в год) и Kumba Resources (около 6-6,5 млн. т).
Активность Лакшми Миттала в инвестировании рудных проектов в Африке за последние 3-4 года позволила ему получить контроль над ресурсами в более чем 50 млн. т железной руды в год. Эти объемы предназначены уже не для африканских, а европейских заводов группы. Именно Африка становится важнейшей базой сырьевой безопасности ArcelorMittal, с оды поставки ЖРС из Либерии, Сенегала и Мавритании должны поднять самообеспечение компаний рудой до 80%.
