На Лозовском кузнечно-механическом заводе (ЛКМЗ) уже не надеются на возрождение Харьковского тракторного, и в эти недели коллектив предприятия начинает работу с его минским конкурентом. В кооперации с минчанами уже задействованы и другие харьковские предприятия. Сменить бывших партнеров на минских тракторостроителей украинских производителей заставили сложные экономические условия. Впрочем, об этом можно было бы говорить и как об обычных экспортных поставках. Уже в ноябре нынешнего года ЛКМЗ поставит на Минский тракторный завод опытную партию центральных редукторов переднего ведущего моста для тракторов нового поколения «Беларусь» мощностью от 135 до 200 л. с. Часть деталей для этой партии поступит с МТЗ. К февралю 2007 года в Лозовой предполагается создать мощности для выпуска 1,8 тыс. центральных редукторов (самых сложных и ответственных узлов моста) в год, а к июлю - мощности для изготовления такого же количества передних мостов в сборе. Начиная с августа завод планирует поставлять минчанам не менее 1,25 тыс. мостов в месяц. Эти сроки и объемы заложены в протоколе переговоров о сотрудничестве, который подписали руководители контролирующей ЛКМЗ Украинской промышленной энергетической компании («У.П.Э.К.», Харьков) и МТЗ.
ЛКМЗ был построен в 1960-х гг. для обеспечения горячештампованными заготовками харьковской группы заводов тракторного и сельскохозяйственного машиностроения. Лидером этой группы был ХТЗ, готовившийся тогда к освоению новых мощных колесных и гусеничных тракторов семейства ХТЗ-150. Поставки ЛКМЗ на тракторный завод составляли около 80% производства лозовчан, до 1967 года предприятие вообще имело статус филиала ХТЗ. Благополучие этого предприятия, а вместе с ним и города Лозовая, напрямую зависело от бесперебойной работы конвейера Харьковского тракторного. Три десятилетия это было скорее «плюсом» - ХТЗ гарантировал наличие заказов и безбедную жизнь поставщиков. Но в 90-х гг. ХТЗ снизил объемы производства более чем в 20 раз и «положил» всех своих смежников. Узкая специализация ЛКМЗ, изначально ориентированного на массовое крупносерийное производство (около 300 наименований объемом до 180 тыс. тонн поковок в месяц), не позволяла ему быстро освоить новые ниши рынка. Процветавший некогда завод в одночасье стал одним из аутсайдеров харьковского машиностроения.
В 1996 г. возможностями, которые открывала перед сельхозмашем государственная лизинговая схема закупки тракторов, заинтересовался холдинг «У.П.Э.К.». Но первые шаги были сделаны несколько позже. Ими стали санация в 2002 г., инвестирование в снижение затрат производства, оптимизация структуры, передача городу соцсферы.
Тем временем в отношениях двух партнеров нарастала напряженность. Лозовчане больше не хотели себе в убыток «входить в положение» тракторостроителей, ХТЗ же требовал от них сохранить существующие цены на мосты. В 2005 г. руководство ХТЗ даже обратилось с письмом к тогдашнему премьеру Ю. Тимошенко с просьбой ее повлиять на ЛКМЗ...
