Отечественная космическая отрасль еще держится на коммерческих запусках. Сейчас все производимые Украиной ракеты представляют собой модернизированное наследство советской оборонки, в то время как госпрограммы развития ракетостроения практически стоят на месте. В связи с отсутствием нормального бюджетного финансирования власти могли бы пойти по сценарию в авиапроме – частичной приватизации ракето-космического комплекса Украины.Отечественное ракетостроение пока еще остается среди мировых лидеров. Так, в 2005-06 гг. по количеству запущенных носителей Украина занимала третье место после России и США. Уже в 2007 г. с пятью стартами Киев стал пятым, но в 2008 г. на орбиту было выведено восемь украинских ракет. Всего в прошлом году в мире было запущено 57 ракет-носителей (РН), которые вынесли в космос 85 спутников. Большинство украинских пусков состоялось по программе «Морской старт», в рамках которой на орбиту было выведено 5 РН «Зенит-3SLB». Еще один «Зенит» стартовал с космодрома Байконур в рамках проекта «Наземный старт». В нем берут участие Россия, США, Казахстан и Украина. Еще два спутника были выведены РН «Днепр-1».
В рамках «Морского и Наземного стартов» в космос были запущены израильский AMOS-3, американские EchoStar XI и DirecTV-11, предназначенные для трансляции цифрового телевещания высокого разрешения, а также спутники Galaxy 18 и 19 и Thuraya-3. РН «Днепр-1» вывела в космос два спутника системы RapidEye (Великобритания, Канада, Германия) дистанционного зондирования и мониторинга.
Пока что спрос на отечественные носители поддерживается их дешевизной, а также низкой стоимостью пусковых услуг. Так, «Дельта-3» производства США выводит 9 т при цене за килограмм нагрузки $7800, «Атлас-2АS» (11,6т) - $11600, японская «Н-2» (10,5 т) - $16200. В то же время, услуги украинского «Зенит-3SL» (15 т) оцениваются в $5800, а разрабатываемого «Циклона-4» (6 т) - $5500 за кг.
РН нового поколения «Циклон-4» создается уже с учетом перспектив его коммерческого использования. Этот носитель позволит выводить космические аппараты массой до 5,5 т на экваториальную орбиту высотой 500 км, а массой до 1,8 т на орбиту, переходную к геостационарной. Правда, его разработка продолжается уже довольно долго по различным причинам (сейчас первый старт вновь отодвинут на 2010-11 гг.), в т.ч. и финансовой. В связи с этим контрактов на запуски пока нет, хотя заинтересованность в его использовании для запуска спутников с космодрома «Алкантара» в Бразилии уже высказали 7-8 компаний.
Согласно украинской космической госпрограмме на , принятой 30 сентября 2008 г., общий объем финансирования отрасли должен составить 2,5 млрд. грн., в т.ч. бюджетные дотации - 1,5 млрд. грн. Еще 1 млрд. грн. ракетчики должны привлечь из других источников. Кроме того, предусмотрено привлечение средств иностранных компаний в сумме около 3 млрд. грн. по проектам «Морской старт», «Наземный старт» и «Днепр».
В 2008 г. по космической программе из бюджета было выделено $51,5 млн., что в 3,8 раза больше, чем в 2007 г. Но эти средства являются незначительной суммой. Тем более, что деньги идут из спецфонда бюджета, т.е. по мере поступления доходов и выделения их отраслевикам. Сейчас в связи с кризисом проекты с госфинансированием практически стоят на месте, несмотря на красиво прописанные цифры. Так, бюджет на 2009 г. предусматривает выделение порядка 250 млн. грн. Национальному космическому агентству. Из них 80 млн. гр. предназначено для обслуживания кредитов, привлеченных для реализации проекта «Циклон-4».
