Постоянное удорожание стали во всех регионах мира вызывает все большее недовольство со стороны основных потребителей металлопродукции. Они не желают принимать во внимание аргументы металлургов о необходимости компенсации роста затрат на сырье, транспортировку и эненергоснабжение и все чаще обращаются в госорганы с требованием остановить повышение цен на металл.Объективно говоря, с одной стороны затраты металлургов на выпуск стали действительно выросли: ЖРС подорожало на 65-71%, цены на коксующийся уголь преодолели отметку в $300/т, увеличились платежи за транспортировку грузов, подорожали энергоносители, наблюдаемая почти по всему миру инфляция требует регулярного повышения зарплат персонала. С другой стороны, эксперты практически единогласно прогнозируют рост мирового потребления металлопродукции даже с учетом ожидаемого ослабления рынков США и ЕС.
Международный институт чугуна и стали (IISI) предполагает, что в 2008 г. мировой спрос на сталь вырастет на 6,7% (до 1,282 млрд. т). Основными «локомотивами роста» будут страны БРИК, где потребление вырастет на 11,1%. Эксперты Credit Suisse уверены в увеличении потребления металла в глобальном масштабе и констатируют нехватку мощностей для производства требуемого рынком объема стали. На фоне высоких цен на сырье возможная напряженность с предложением стальной продукции гарантируют стабильно высокие спрос и цены в течение нескольких ближайших лет.
Потребители металла имеют свою собственную точку зрения – именно рост цен на сталь является основной причиной инфляции, поразившей многие страны и регионы, в том числе Азию и Ближний Восток, традиционно потребляющие большие объемы металлопродукции. По их мнению, удорожание стали приведет к коллапсу многих металлопотребляющих отраслей, включая строительство, автомобилестроение, ВПК и нефтегазовый сектор. Наибольший всплеск жалоб на металлругов и требование применить госрегулирование звучат в развивающихся странах: Индии, Египте, Вьетнаме. Потребители Турции, Ближнего Востока, России, Украины и других стран также открыто требуют поддержки своих правительств в «борьбе» с меткомпаниями, которые намерены за их счет получить сверхприбыли. В развитых странах признают негативный эффект сверхвысоких цен на состояние автомобилестроения и строительства, но уверены в том, что ситуация разрешится рыночным путем.
Вероятно, в крайне сложном положении окажутся автомобилестроители. Во-первых, очень высокая степень конкуренции на рынке автомобилей и необходимость любой ценой удержать и даже расширить рыночную долю. Любое повышение цены приведет к оттоку покупателей, поэтому автокомпании не могут просто переложить выросшие затраты на плечи клиентов. Во-вторых, объемы продаж автомобилей в последние месяцы падают. По итогам I квартала 2008 г. продажи Ford в США снизились на 14,3%, продажи General Motors - на 19%, Toyota – на 10%. По информации Ассоциации европейских производителей автомобилей, в марте продажи машин в Европе уменьшились на 9,5%, что является максимальным падением за последние 4 года. У многих компаний процент снижения продаж исчисляется двузначными числами. Столь плачевное влияние на отрасль оказал ипотечный кризис в США летом 2007 г., вернее последовавшие за ним резкое сокращение выдачи потребительских кредитов и рост инфляции. Когда дорожает все, о смене авто обычное население думает в последнюю очередь.
