Как предполагалось большинством аналитиков, переговоры по ценам на железную руду в 2006 г. оказались неординарными. В нарушение традиции, по которой первый контракт с консолидированными поставщиками ЖРС заключала японская или европейская сталелитейная компания, и оговоренную в нем цену принимали остальные потребители, на этот раз все выжидали, чем закончатся переговоры «Большой тройки» с Китаем. Однако отчаянная торговля между ними слишком затянулась, поэтому сначала европейские, а затем и японские корпорации согласились на 19%-е повышение. Теперь у китайцев положение практически безвыходное, тем не менее, они пока не сдаются.Эффект доминоСтремительный рост объемов производства стали в Китае привел к опустошению рынков ЖРС, и в прошлом году, в условиях дефицита поставок, крупнейшие сталелитейные компании мира вынуждены были согласиться на беспрецедентное повышение цен – 71,5% по сравнению с уровнем 2004-го. При этом китайские заводы неустанно упрекали заокеанских конкурентов в излишней уступчивости и интенсивно изыскивали альтернативные источники поставок ЖРС из Индии, России и Украины. Тем не менее, им все же приходилось закупать руду у «Большой тройки» – CVRD, BHP Billiton и Rio Tinto – по ценам, оговоренным в контрактах этих групп с японскими и европейскими корпорациями. Однако они твердо решили не только не допустить дальнейшего повышения цен на 2006 г., а и добиться их снижения.
В принципе, у китайцев были определенные основания рассчитывать на успех: в 2005 г. Китай закупил 43% мировых поставок, и понятно, что в 2006-м объем этого импорта еще более увеличится. Разумеется, настолько крупный покупатель имеет веские аргументы в ценовых переговорах. Из этих соображений, они впервые решили проводить переговоры с «Большой тройкой» отдельно от японских корпораций, причем сейчас от имени всех сталелитейных заводов страны выступает единственная компания – Baosteel Group. Учитывая возможности КНР, остальные потребители руды не спешили соглашаться на повышение цен, и ожидалось, что на этот раз первый контракт с поставщиками заключит Baosteel, которая сумеет добиться наиболее выгодных условий. Представители этой компании утверждают, что замедление подъема экономики и рост затрат на сырье вынудит заводы сокращать объемы производства, и спрос на железную руду будет падать. Соответственно, цены необходимо снижать.
Однако CVRD, BHP Billiton и Rio Tinto, контролирующие совместно около 70% мирового рынка, не собираются уступать требованиям покупателей, даже таких крупных, как Китай. Эти группы инвестировали $8,9 млрд. в увеличение объемов добычи, и намерены максимально быстро окупить свои капиталовложения. Кроме того, эксперты CVRD объявили, что пока новые мощности не будут введены в эксплуатацию, объем поставок может несколько сократиться, тогда как спрос продолжит расти. В частности, ожидается, что в ближайшие несколько лет мировое потребление гранулированной руды будет увеличиваться со скоростью 4% в год, и от 311 млн. т в год в 2004 г. дойдет до 526 млн. т в 2019-м. При этом, по оценкам аналитиков CVRD, в 2006 г. Китаю потребуется дополнительно 60 млн. т ЖРС (суммарный объем импорта дойдет до 330 млн. т), и примерно на столько же увеличатся мировые поставки. Следовательно, дефицит руды не уменьшится, и рыночный баланс останется таким же, как в 2005 г. Поставщики привели и другой аргумент в пользу повышения цен: увеличение стоимости добычи в связи с ростом затрат на природоохранные мероприятия. Поэтому «Большая тройка» считала, что цены должны быть повышены на 24,6%.
