Внешне угольный рынок Украины выглядит островком стабильности в сравнении с мировыми рынками, где в последние месяцы наблюдался серьезный спад спроса и цен на угольную продукцию. Такое впечатление может возникнуть, если взглянуть на цены коксующегося угля на внутреннем рынке (рисунок ниже). После серьезного проседания цен в июне, когда наиболее ценные угли за один месяц подешевели на $15-20, в последующий период украинский угольный рынок с точки зрения цен достаточно стабильным. За четыре последующих месяца цены на коксующиеся угли подешевели лишь на $9-14. Всего же с начала года разные марки углей подешевели на $35-40.
Для сравнения ниже приведена динамика спотовых цен на рынках ведущих мировых экспортеров качественных твердых коксующихся углей Австралии и Канады. Здесь падение цен с начала года достигло $80-85, то есть оказалось практически вдвое выше, чем на рынке Украины. Причем основной спад пришелся на второе полугодие, когда ежемесячное снижение цен составляло $20-30.
В результате к октябрю сложилась парадоксальная ситуация. Спотовые цены на твердые австралийские и канадские угли оказались ниже внутренних украинских цен на обогащенные угли марок К и Ж, которые по своей роли в шихте для коксования являются аналогами упомянутых австралийских и канадских марок, но по качеству значительно им проигрывают. Принципиально важным сточки зрения использования кокса для производства чугуна является значительный проигрыш по высокому содержанию серы (1,5-2,5% против 0,5-0,6%), а также по низким термо-механическим характеристикам. Последнее обстоятельство является причиной низкой горячей прочности кокса, производимого из украинских углей. Это, с одной стороны, повышает удельный расход такого кокса в доменном производстве и соответственно ухудшает экономические показатели. С другой стороны, непрочный кокс имеет ограниченную применимость в печах, оборудованных установками для пылеугольного вдувания.
Совершенно другое впечатление о ситуации, складывающейся на угольном рынке, можно вынести из анализа производственных показателей отрасли. Так, за 9 месяцев 2012 года производство кокса снизилось почти на 2% по сравнению с 2011 годом. Это, очевидно, связано с имеющим место 5,5% падением выплавки стали: по итогам текущего года выплавка упадет ниже 33 млн. т, тогда как в 2011 этот показатель составил порядка 34,7 млн. т.
Снижение производства кокса привело к уменьшению спроса на коксующийся уголь: за 9 месяцев 2012 года на коксохимические заводы завезено на 3,4% процента меньше угля, чем за аналогичный период 2012 года. Еще хуже обстоят дела у украинских угольщиков. При общем 3,4% падении спроса завоз на коксохимзаводы украинских коксующихся углей сократился намного значительнее - на 15%: за 9 месяцев 2012 черная металлургия потребила 11,4 млн. т коксующегося угля, а в 2011 году – 13,3 млн. т. То есть практически 2 млн. т оказались невостребованными.
