В рамках рубрики «Актуальная история» бизнес-портал ugmk.info публикует фрагменты из комплексного исследования в рамках проекта «Горно-металлургический комплекс в Украине. XXI век», в котором дает ретроспективный анализ истории зарождения и становления черной металлургии в нашей стране.Первые шагиПервой попыткой создания на Юге металлургического предприятия считается основание в конце XVII века предпринимателями Аристовым и Бориным железоделательного заведения на залежах руды и каменного угля в Азовской губернии. Действовало оно недолго. После освобождения во второй половине XVIII века захваченных Турцией южноукраинских земель, присоединения Крыма, получения выхода в Черное море, а также с возникновением таких крупных торговых и промышленных городов, как Херсон (1774), Николаев (1789), Одесса (1794) и др., потребность Юга в металле и топливе значительно возросла, поэтому усилились поиски месторождений каменного угля, железных руд и других полезных ископаемых. В период 1773-1774 гг., 1781 г. на Юге побывал ряд экспедиций Гюльденштедта и Зуева, последний нашел залежи угля, а также указал на наличие железистых кварцитов на реках Саксагани и Ингульце. В 1789 г. М.Г. Ливанов отметил, что берега р. Саксагани богаты рудными залежами и другими полезными ископаемыми. По решению правительства для нужд армии в 1789 г. в Херсоне была построена казенная литейная мануфактура, где отливали орудия и ядра. В Кременчуге было учреждено оружейное предприятие, на котором действовали литейный, кузнечный, ствольный и другие цеха.
В период 1796-1799 гг. на р. Лугань (при слиянии рек Белой и Ольховой) было построено первое крупное металлургическое предприятие (действовал доменный, литейный, кузнечный и другие цеха) на территории Юга Украины и России, где впервые была освоена выплавка чугуна в доменных печах на минеральном топливе. Технология таких плавок в металлургическом производстве России до того времени не была известна. К 1857 г. на Луганском заводе имелось 11 цехов, оснащенных 17 печами, 32 горнами, 50 станками и паровыми машинами. На нем работало 5160 человек, а на трех его рудниках – Лисичанском, Успенском и Городищенском – 6327. С появлением и развитием завода связано образования из села Каменный Брод в 1888 г. нового уездного города Луганск. Однако на заводе не смогли организовать промышленную плавку чугуна на каменном угле, и он постепенно стал терять значение, а в 1887 г. был ликвидирован. Во время Крымской войны завод был разрушен.
Усилия по организации использования железных руд и каменноугольных богатств Юга продолжались. В период 1862-1866 гг. было выплавлено почти 33 тыс. пудов чугуна, а всего на заводе в доменных печах было выплавлено на коксе из местных руд 91 тыс. пудов чугуна. Этим был сделан крупный шаг к овладению новой для русской металлургии технологии (это за 10 лет до Джона Юза, применившего в 1872 г. кокс в доменной плавке). Однако частая смена руководства на Петровском заводе и факты ввода непроверенных технологий и агрегатов привели к подрыву деятельности завода и его закрытию в 1866 г.
