Морской судоходный канал «Дунай-Черное море» снова получил шанс на существование. Министр транспорта и связи Украины Иосиф Винский пообещал, что до конца года канал заработает в полноценном режиме. Однако, оптимизма главного транспортника явно не разделят Румыния, которая в случае успешной реализации данного проекта может лишиться существенного источника доходов. Да и украинские чиновники вряд ли откажутся от привычного присвоения бюджетных средств, выделяемых на углубление канала.Согласно информации Минтранссвязи, по состоянию на 17 января на канале выполнены дноуглубляющие работы в объеме 1,048 млн. куб м. Помимо этого, сейчас продолжается строительство огораживающей дамбы. Объем выполненных работ - 21,3% от проектных. Прогресс данного проекта очевиден, однако темпы работ свидетельствуют о низкой эффективности государственных менеджеров.
Решение о строительстве в украинской части гирла Быстрое глубоководного канала «Дунай-Черное море» длиной в 3,5 км. было утверждено правительством еще 12 мая 2004 г. В августе 2004 г. в Одесской области состоялось торжественное открытие первой части этого канала. Однако дальнейшие работы по дноуглублению были прекращены. Причиной стали протесты румынской стороны и сочувствующих ей нескольких экологических организаций (в том числе и украинских). Более того, Бухарест провел мощную информационную кампанию в рамках ЕС, в результате чего Брюссель также занял мягкую прорумынскую позицию.
Впрочем, экологическая озабоченность румын изначально имела и сугубо экономическую подоплеку. Еще в 2003 г. Евросоюз принял новую концепцию развития транспортных систем, в которой речной транспорт признан приоритетным. Река Дунай течет с севера на юг по территории десяти государств Центральной Европы. Это самый большой международный транспортный водный коридор, открывающий наиболее короткий и дешевый путь для экономических коммуникаций Запада и Востока.
По подсчетам экспертов ЕС, стоимость перевозимых между Европой и Азией грузов оценивается минимум в €75 млрд./год. Разрешения на проход судов и портовые услуги приносят еще около €200 млн. ежегодно, а до 2010 г. эта цифра вырастет в 10 раз - до €2 млрд. Водный транспорт является самым дешевым, поэтому часть грузопотоков с железнодорожных и автомобильных маршрутов переориентируется на него. Румыния до последнего времени является монополистом судоходства в дельте Дуная. Открытие же канала по гирлу Быстрое создает альтернативу для речных перевозок, лишая румынскую казну миллионных прибылей, также румыны теряют стратегически важное звание единоличного «обладателя ворот» из Европы в Черное море.
Для Украины полноценная работа канала «Дунай-Черное море», кроме определенных материальных выгод, приведет к независимости от Румынии в сфере судоходства по Дунаю, даст возможность контролировать часть грузопотоков, а также позволит закрепить свое стратегическое значение в регионе. По подсчетам Минтранса Украины, возобновление судоходства по Дунаю позволит перетянуть до 60% дунайского грузопотока в украинскую дельту реки: это деньги за проход судов, навигационные услуги и т.д. Кроме того, прибыль может приносить обслуживание судов украинскими морскими портами (Ренийским, Измаильским, Килийским и Усть-Дунайским).
